দ্বিতীয় পর্ব: খির্বেৎকুমরান অঞ্চল: (সম্মানিত দাউদের দশটি শহরের একটি)।

মরু সাগরের তীরে পাহাড় ও অরণ্যের এক ফাটল।
এসীন সম্প্রদায়ের (ইহুদিদের তৃতীয় ধর্মীয় দলের ভোগবাদ বিরোধী সুফী/সন্ন্যাসী গোষ্ঠী)।
নারীগণ/ধীবরবৃন্দ (জেলে) হাওয়ারী—(হাওয়া: ধবধবে সাদা পরিচ্ছন্নকারী)—ধোপা ও কৃষকেরা।
সম্প্রদায়ের অন্যান্য মানুষ এবং অতিথি সাধু সীমন।

পথ ধরে এগিয়ে চলেছে মেয়েরা। পা মিলিয়ে তারা পেছনে ফেলে এগোয়। সামনে অজস্র বালির ঢিবি—একের পর এক। একটা থেকে অন্যটা আরো উঁচু আরো বৃহৎ। অক্লান্তিতে এ পথচলা, পিছিয়ে পড়বে না কেউ, রওনা হওয়ার আগে সবাই পানি খেয়েছে শুধু; দূরে বৃহৎ পাহাড়ি পথ, দলটা ঘুরে পাশের মাঠে মাঝখান দিয়ে এগিয়ে যাওয়া সরু পথ ধরে এগোলো। দেশটা খুব অভিশপ্ত, সমৃদ্ধিগুলো কোথায় গেলো? ভাবছিলো কেউ; ঠাণ্ডা তাজা হাওয়া আর দূরে সাগরের তীরে জলের ভারমন্থর স্রোতের দৃশ্যমান ঢেউ নিরাশাটাকে বসতে দিলো না। রোদের ক্ষীণ প্রভা তারা লক্ষ করছিলো মাঝে মাঝে।

কিছুক্ষণ পর সূর্যাস্ত পর্যন্ত সবাই বিশ্রাম নিলো। তালগাছগুলো উত্তরের মন্দ বাতাসে অল্প অল্প মাথা নাড়ছে। আবার উঠে তাঁরা শেষ পাহাড়ের ঢালু দিয়ে নেমে আসে ধীরে। পাহাড়ের মাথায় বিরাট মোটা কাণ্ডওয়ালা অসংখ্য বৃক্ষ। গাছগুলোর বড়ো মোটা গাঁটওয়ালা ডালগুলো কচিপাতা ও শাদা ফুলের গুচ্ছে ঢাকা। অনঢ়-রুক্ষ ঘাসগুলো তৃপ্ত-সবুজ হয়ে ওঠে কোমল মনের দুর্দান্ত গতির স্পর্শিত পাগুলোর জন্যে। পাশে চষা ক্ষেত আর উত্তরের বিরাট খাঁজে খাড়া পাহাড়ের নিচে ব্যাপ্তি নিয়ে এক প্রাচীন কুয়ো। মুখের চারধারে ক্ষয়ে যাওয়া নকশায় চওড়া পাথরের গোল বেড়। একে একে মেয়েদের দল সেখানে গিয়ে বসে। অতল থেকে উঠে আসা টলমলে স্বচ্ছ পানি। তারা তাকিয়ে থাকে সেই দিকে আর বিচিত্র ভাষায় বিড়বিড় করে। চারপাশে তাল আর খেজুর গাছের ঘন পত্রগুচ্ছের ভেতর থেকে আসে ঝাঁঝালো মিষ্টি গন্ধ। দীর্ঘক্ষণ ধরে তারা তাদের প্রার্থনা সেখানে শেষ করে। সতর্ক থাকে কারণ চোখ থেকে অশ্রু পড়া নিষেধ। প্রার্থনাপর্ব সমাপ্ত হলে মেয়েরা সম্মিলিত স্বরে সুর তোলে, চড়া হতে থাকে সেই সুর ধাতব তালে। মাথা ডাইনে-বাঁয়ে নাড়িয়ে তাঁরা গাইতে থাকে।

গান:

দান করো জলাধর, হৃদি দ্বার খুলিয়া
দান করো জলাধর, উপচায়ে পড়িয়া
শুষ্ক ভূমি তার, তৃণ তৃষিত হয়
তৃষিত প্রাণ করে পান।
ভালো-মন্দ হোক, যতোরকমের লোক
বিনা মূল্যে পায় যে দান।
হৃষ্টচিত্তে করো দান, অর্পি নিজে মনপ্রাণ
এমনই তো দাতা ঈশ্বর চান প্রেমের ধর্ম দান।

[কিছুক্ষণ পর গাইতে গাইতে মেয়েদের প্রস্থান]

খ্রিস্টসংগীত ২৩৬—কথা উইলিয়াম কেরি, সুর: লেখক
তাল: দ্রুত কাহারবা—৪ মাত্রা/বাজনা: খঞ্জনি

ছবিঋণ: আহমাদ মাযহার, মারুফুল আলম, রিয়া মাহমুদ।